ВУМУРТЫ СТАЛИ КОВАРНЕЕ

ВУМУРТЫ СТАЛИ КОВАРНЕЕ

Когда Вукузё сотворил вумуртов, они стали водиться в глубоких водах больших рек и озер. Потом их становилось все
больше и больше. Тогда они начали расселяться в водоемы поменьше. На маленьких речках более всего им полюбились омуты
и мельничные пруды. Днем вумурты редко показывались из воды, но как только наступали сумерки, каждый, притаившись, поджидал
в кустах или прибрежных водорослях человека, чтоб напугать и вдосталь потешиться его страхом.

Как они пугали и чем? Кто как сумеет, кто во что горазд. Один неожиданно свистнет над самым ухом, другой — бултыхнется
в тихой воде, да так, что окатит брызгами с головы до ног. А самые смелые подкрадывались к задремавшему на берегу рыбаку или
охотнику и начинали его щекотать. Были и такие, что просто смирно сидели в укромном местечке и пялили глаза на жертву, которую надо было напугать, а самих дрожь пронимала от страха перед нею. Этой-то дрожи и пугался человек. Тут уж кто больше испугается, тот и наутек бросится.

Расселились теперь вумурты большими семьями и даже целыми селениями в глубинах рек и озер, стали выезжать с товарами,
принимая обличье купцов, и торговать в земных селениях. Там вумурты присматривали красивых девушек и пригожих парней,
приманивали их к себе, если не обманом, так силой увозили их в свои семьи невестками или зятьями.

Повелось у вумуртов дочерям и сыновьям справлять свадьбы шумные и веселые. Но только не зимой и не летом, а весной или
осенью. Свадьба вумуртов ураганным вихрем мчалась с при­свистом и гомоном, выбирая, сколько возможно, путь по воде. Неистово веселясь, попридерживалась она возле мельничных запруд, круша возведенные человеком плотины, заставляя реки и озера бушевать и выходить из берегов.

Ох и полюбились же вумуртам такие свадьбы! Не из-за них ли девушки и парни вумуртов стали заботиться о своем обличье,
старались теперь не столько пугать людей, сколько завлекать их. В сумерках, а в глухом месте и днем, все чаще и чаще
приходилось человеку видеть, как, сидя у воды, дочери вумуртов серебряными гребнями расчесывали длинные черные косы, из-под
которых блестели белизной их тела. Случалось, говорят, видеть на берегу и сыновей вумуртов.

Однако никогда это не кончалось добром для человека, будь то взрослый охотник или малый ребенок. Вскорости тех, кому
случалось увидеть потомство вумуртов, непременно настигало какое-нибудь несчастье в жизни.