ЛЕГЕНДА О ЗВЕЗДЕ

Жил однажды юноша. Как-то ночыо взглянул он на небо и увидел там звезду — она светила спокойным ярким светом и очень ему понравилась.
— Жаль, что нельзя запрятать тебя в мою калеба­су! — воскликнул юноша. — Тогда я мог бы любоваться тобою сколько душе угодно!
И он долго смотрел вверх, на эту светлую холодную звезду. Потом он вздохнул, вернулся в мужской дом, где уже спали его братья, и лег. И снилась ему пре­красная звезда. Но среди ночи он внезапно проснулся, потому что почувствовал, что кто-то на него смотрит.
Пригляделся ои — и увидел девушку с яркими, лучи­стыми глазами.
— Сгинь! — сказал он ей; он решил, что это на­важдение.
— Зачем же ты гонишь меня? — отвечала ему де­вушка. — Ведь я та самая светлая звезда, которую ты хочешь запрятать в свою калебасу.
Сначала юноша так испугался, что не мог и слова вымолвить. Когда же опомнился, то сказал: -
— Но тебе ведь тесно будет в моей калебасе!
— Ничего, — отвечала звезда.
Юноша открыл калебасу и впустил в нее звездную девушку. И она смотрела на него оттуда глазами, пол­ными прекрасного сияния.

С тох пор юноша потерял покой. Целыми днями бродил он по лесу и все думал о девушке-звезде, ко­торую пожелал в минуту безумия.
«Что с ней будет?» — думал он.
Однажды, когда он был в лесу, братья решили подшутить над ним — стащить и спрятать кокосовые орохи, которые обычно он хранил в своей калебасе.
Один из братьев стоял внизу, чтобы подхватить кале­басу, а другой вскарабкался наверх и отвязал ее от балки; но едва он приоткрыл калебасу, как тут же о криком выпустил ее из рук.
— Там сидит какой-то зверь с огненными глаза­ми! — закричал он, и оба в страхе бросились бежать.
Когда юноша вернулся, братья все ему рассказали. Он прикрикнул на них и повесил калебасу на прежнее место.
Ночью звездная девушка вышла из своего убежища, и юноша, хоть и боялся ее немного, до утра любовался ее красотой.
Раз девушка говорит ему:
— Пойдем со мной на охоту.
Юноша согласился. Шли они, шли и дошли до пальмы бакаба. Звездная девушка говорит:
— Влезь на пальму и сбрось мне немного плодов.
Юноша послушался, но, когда он был уже у самой верхушки, девушка вдруг крикнула: «Держись креп­че!» = и в одно мгновение сама прыгнула на дерево и ударила по стволу веткой. Дерево стало расти, оно все вытягивалось и вытягивалось, становилось все длиннее
и длиннее, все выше и выше, пока не дотянулось до самого неба. Тут звезда привязала дерево к стене и вместе с юношей спрыгнула на небо.

Юноше было очень страшно. Перед ним было огром­ное пустое поле — только вдали виднелась какая-то хижина. Звезда оставила его одного, а сама пошла в ту хижину. Скоро она вернулась и принесла юноше по­есть и велела ему никуда не отлучаться, а сама снова ушла. Юноша стоял, очень опечаленный всем, что с ним приключилось. Вдруг где-то неподалеку услы­шал он звуки охотничьих рожков и громкие голоса.
Где-то рядом шел, как видно, веселый пир — там пели и плясали. Звездная девушка вернулась и снова велела юноше не сходить с места.

—Смотри не вздумай только глядеть на пляски, — сказала она.

Утла девушка, а юноша не в силах был побороть любопытство; он пошел к хижине, откуда слышно было пение, и заглянул туда. О, что он там увидел! Хижина полна была скелетов. Все они кружились в пляске смерти. Клочья мяса свисали с их костей, тускло мер­цали глаза.

В ужасе бросился он прочь. И вновь появилась звездная девушка и принялась бранить его за то, что он ее ослушался. Она принесла воды и заставила того искупаться, чтобы смыть с тела смрадные пятна, которыми он покрылся, пока смотрел на пляски. Потом она снова велела ему стоять на месте и ждать ее. Но не успела девушка пройти и нескольких шагов, как юноша стремглав бросился к тому месту, где они привязали пальму. Угадав его намерение, звездная девушка оглянулась и побежала обратно, чтобы удер­жать его. Но было поздно: юноша успел уже уцепиться за пальму; он ударил по ней веткой, и пальма тотчас же начала уменьшаться, становиться все короче и короче, все ниже и ниже, пока не стала такой, как прежде.

С грустью смотрела звезда вслед юноше.
—Напрасно бежишь ты от меня, — сказала она. — Все равно ты сюда вернешься.
Так и случилось. На земле юноша почувствовал страшную боль в голове. С трудом успел он еще рас­сказать отцу и брату обо всем, что с ним приклю­чилось. Ничто не могло ему уже помочь; вскоре он и умер.
Вот откуда индейцы узнали о том, что там, наверху, их вовсе не ждет блаженство, хотя и светят им оттуда звезды, ласково маня в небеса.