ОТКУДА НОЧЬ ВЗЯЛАСЬ (Племя мауэ)

ОТКУДА НОЧЬ ВЗЯЛАСЬ

Когда мир был молодым, ночи не было, и индейцы племени мауэ никогда не спали.
Прослышал Уаньям, что ночью владеют Сурукуку и все ее родичи:
Шарарака, Паук, Скорпион, Сто­ножка — и сказал людям своего племени:

— Пойду, раздобуду для вас Ночь.
Взял он с собой лук и стрелы и отправился в путь.
Пришел он в хижину к Сурукуку и говорит ей:
— Не обменяешь ли ты Ночь на мои лук и стрелы?
— Ну, к чему мне, сынок, твои лук и стре­лы, — отвечает ему Суру­куку, — если у меня даже рук нет?
Делать нечего, пошел Уаньям искать для Суру­куку что-нибудь другое.
Приносит погремушку и предлагает ей:
— Вот, не желаешь ли? Я тебе подарю погре­мушку, а ты уж похлопо­чи, чтобы у людей была
Ночь.
— Сыночек,— говорит Сурукуку, — ног-то у ме­ня нет. Нацепи-ка ты, по­жалуй, эту погремушку мне на хвост, но так, чтобы я его могла подни
мать в случае надобности. С тех пор, когда змея сердится, она шуршит хвостом вот так: «шу-шу-шу»; это она предостерегает прохо­жего.
И все же Сурукуку не отдала Ночь Уаньяму.
Тогда решил он раздобыть яду — может, Сурукуку на него польстится.
И правда — как услыхала Сурукуку про яд, так сразу по-другому заговорила:
— Так и быть, отдам я тебе Ночь, больно уж яд мне нужен.
Уложила она Ночь в корзинку и отдала Уаньяму.
Люди его племени увидели, что он выходит с кор­зинкой от Сурукуку, сразу побежали ему навстречу и стали спрашивать:
— Ты в самом деле несешь нам Ночь, Уаньям?
— Несу, несу, — отвечал им Уаньям, — только Су­рукуку не велела мне открывать корзинку раньше, чем я доберусь до дому.
Но товарищи Уаньяма так его стали упрашивать, что в конце концов он сдался на их уговоры и открыл корзинку.
Выпорхнула оттуда Ночь, Первая Ночь на земле, и наступила кромешная тьма.
Испугались темноты люди племени мауэ, закричали и бросились бежать вслепую, кто куда.
А Уаньям остался один-одинешенек среди сплош­ного мрака и тоже закричал:
— Где же луна, кто ее проглотил?
Тут все родичи Сурукуку: Жарарака, Скорпион и Стоножка, поделившие яд между собой, окружили Уаньяма, и сестра Сурукуку, Жарарака, больно ужа­лила его в ногу.
Догадался Уаньям, что это Жарарака его ужалила, и закричал:
—Я узнал тебя, Жарарака! Погоди, мои товарищи тебе отомстят за меня!
Тогда все змеиное семейство набросилось на Уань­яма; только Кутимбойя, которую змеи обделили ядом
за скверный нрав, не могла кусаться; она и теперь не трогает людей племени мауэ.
Умер Уаньям от укуса Жарараки, но его друг на­тер мертвое тело настоем из целебных листьев и ожи­вил Уаньяма.
И тот снова отправился к хижине Сурукуку.
Теперь он хотел получить от нее Длинную Ночь, по­тому что Первая была слишком коротка. А в уплату он понес Сурукуку много-много змеиного яда.
И Сурукуку собрала всю грязь на земле и смешала ее с соком женипапы, чтобы Ночь была почернее. Так появилась Длинная Ночь.
И потому так часто по ночам нас мучают ломота в костях и горечь в рту. Вот вам история о том, как Уаньям раздобыл Ночь
для людей племени мауэ.