ПАЯ - СТАРУХА ЗЕМЛИ

Пая , Паяга - ‘стару­ха, Старуха Земли’ (Ю; Обь: СтС, Кар.; Чижапка)
Пая характеризуется как «хитрая ста­руха». Данный мифологический персо­наж выступает как создательница обита­емой земли, людей и оленей. Мох и тра­ва на земле - это волосы Паи вся пригод­ная для жизни людей часть земли появи­лась из травинки с головы Паи, разросшей­
ся по поверхности «старой земли» .


Живет она в низовье Реки, куда Лед (см. Улро) уносит девушку, доч­ку Старика. Внешне П. выглядит как ма­ленькая (низкорослая) сморщенная ста­рая женщина, которая была «вся в пуху и в шерсти, все тело в шерсти». Из состри­женных с её тела шерстинок, разбросан­
ных затем по болоту, появились на земле олени. Голова этой старухи стала на бо­лоте кочкой, и люди вышли из нее «как вши из волос». Ипостасью П. является образ мифической женщины-лягушки. Акт творения сопровож­дается в сюжете убийством П. и после­
дующим её возрождением из собствен­ной печени, положенной на ночь на «ту сторону огнища». Утром из старухиной шерсти появились олени, а из печени «очутилась бабушка старая».

В варианте из Старо-Сондорово сю­жет имеет дополнительные подробности. К П. попадает Кыбай нэйдэн нэ - ‘Ма­ленькой Женщины Дочь’ со своей млад­шей сестрой, убегая от Пажинэ-людоедки (см. Пажыне). Девушка просит П. (об­ращаясь к ней «Бабушка!» - см. Алъдюга) помочь переправиться через реку. П. испытывает девушку, указывая на оттал­кивающие черты своей внешности: «Ты после про меня скажешь, какая косматая старуха». На что девушка ответила: «У тебя голова не косматая, гладенькая, как у ельца» - «Скажешь, какие у старухи груди сморщенные». Ответ: «У тебя гру­ди не сморщенные, у тебя груди как у молоденькой девочки, только что начинаются» - «Скажешь, какие у старухи тоненькие ножки» - «Тётя, у тебя ноги хорошенькие, как у зуёчка ножки». Пая остается довольна ответами и дает де­вушке лодку. Людоедка также прибежа­ла к П. и попросила помощи в переправе через реку, но отвечала старухе неуважи­тельно, и П. дала ей берестяную лодку, предварительно проткнув её ножом, и Пажинэ утонула в дырявой лодке. В ва­рианте, записанном в Каргаске, П. заставляет сестер раздирать оленьи жилы и прясть. У одной «из жил телки оленьи выходят», у другой - нет (одна добросо­вестная, другая - нет).

Позднее Кыбай нэйдэн нэ вышла за­муж за сына Паи, а её се­стра ( Пуйлоз) - за другого сына Паи (в тексте - «за брата мужа старшей сестры»).
В каргасокском варианте есть иные детали. Когда жене сына П. приходило время рожать, свекровь подменила её детей щенками, а детей отнесла к прору­би. Муж, обнаружив вместо детей щен­ков, рассердился на жену и бросил её в лесу. Позднее у проруби мать нашла сво­
их подросших сыновей. Вскоре к ним возвратился и их отец. Он выслушал от жены историю о подмене детей щенка­ми и поспешил расправиться со своей матерью: разорвал её, привязав за ноги к двум лошадям. «Сейчас кочка на болоте - это её голова». Таким образом, П., жи­вущая в низовье реки, является Нижней Старухой и одновременно Старухой Зем­ли, так как её голова - это болотная кочка