КРАСАВИЦА КАРАГАЙ

Теперь уже немногие помнят, что на вершине Кыр-тегей (вершина без леса) Сыркашинской горы росла красавица сосна. Какой ветер занес ее в наши кедровые и пихтовые края - никто не знает. Только старики вот что рассказывают.
«Давным-давно в тайге поселился лесной народ - шорцы. Занимались они охотой, рыбной ловлей и не знали, что такое голод и болезни.
Только болотистую долину, что отделяла холод­ ную Усу от полноводной Томи, редко согревали огни охотничьих костров.
Однажды злой ураган прошел над тайгой, на­ломал бурелома, разогнал зверей, вывел речки из берегов. Горе пришло в шорские улусы. По неде­лям бродили охотники по тайге, и редко-редко уда­валось подстрелить дичь. Хариус косяками ходил в прозрачных водах Усы, но никакими снастями взять его было нельзя. И уговорили тогда шорцы всех шаманов сходить к Шаман-горе.
Долго сердито туманилась ее вершина, потом спустился древний шаман и сказал: «Там, за Караташем, у Хозяина тайги родилась дочь Карагай. И в честь ее рождения выпустил Хозяин злой ураган. Это ей в приданое готовит он всех таежных зверей и всех речных рыб. Найдется ли у вас богатырь, достойный руки дочери Хозяина тайги? Только он сможет вернуть вам счастье».

Густой туман спустился с вершины, и старик исчез, а шаманы разошлись по улусам, разнося пе­чальную весть. Слышали они только об одном та­ком богатыре, но не знали, где его найти.
Охотники пустились в поиски, исходили всю тайгу. Много времени прошло. Уже осина поте­ряла лист, бурундук давно кладовые забил, и мед­
ведь приготовился к спячке, когда охотник в доли­не Томи набрел на одного человека. Мало чем он отличался от остальных охотников, только умел из горного камня добывать огонь.
Обрадовался охотник, сразу узнал богатыря Чер­ного Камня. Молча выслушал богатырь печальный рассказ охотника, потом разложил огромный костер из черного камня, и когда языки пламени достигли высокой пихты, из костра, громко заржав, выскочил
огненный конь, волоча по земле огненную сбрую.
- Пусть ждет народ, привезу я ему счастье! - ска­зал богатырь Черный Камень, и конь его поскакал в сторону Караташа.
Прошли месяцы, прошли годы. Поросли густым кедрачом вершины гор, умножился род охотников, а зверь все еще редкость в тайге, и рыба все еще не идет в сети, и нет вестей от Черного Камня. Много перелетных птиц пролетело через Караташ, но ни одна из них охотникам не могла сказать ничего о богатыре.

Однажды, когда сильный мороз сковал реки и глубокие снега упали в тайге, рано утром разбудил охотников страшный гром, и вслед за тем яркое солнце вспыхнуло между деревьев. Оно станови­лось все больше и больше, пока не превратилось в коня богатыря Черного Камня.
Сам богатырь сидел в золотом седле и держал в руках невиданную в здешних краях птицу:

- Вот она, Карагай, - сказал богатырь.
Охотники рассердились на него за обман. Зачем им птица, если она все равно не вернет зверей? За­смеялся богатырь, слез с коня и говорит:
- Много лет прожил я в гостях у Хозяина тайги, ожидая, когда подрастет его дочь. С великими по­честями принимал меня Хозяин, но зорко следил, чтобы не встретились мы с Карагай. Но вот подрос­ла она, я рассказал ей, как ее отец обидел таежный народ, и решили мы бежать к вам. А чтобы сторожа не узнали, обернулась она птицей. Вот, смотрите, - бросил богатырь птицу на землю, и превратилась
она в красавицу-девушку.

Целый месяц длилась свадьба. Все охотники пришли поздравить молодых. Радость и веселье вернулись в улусы. Тайга зашумела от множества звериных криков, реки засеребрились от множества рыбы. А в это время приближалась беда. Разгне­вался Хозяин тайги на сбежавшую дочь и богатыря Черного Камня. Послал он вслед беглецам Пихто­вую тайгу, чтобы возвратить и наказать их.
Пируют охотники, славят молодых, но вдруг вы­скочил из тайги быстрый олень и закричал:
- Берегись, богатырь, тайга идет!

Оглянулся богатырь Черный Камень, а мрачные пихты уже окружили весь улус. Бросился он с неве­стой бежать на Кыр-тегей. Добежали почти до вер­шины и остановились. Долго сражался богатырь с пихтами, но стали они его одолевать. Тогда подня­лись они с невестой на самую вершину и прокрича­ли охотникам:
- Будьте же всегда счастливы в охоте и в жизни, не забывайте нас!
Опустился богатырь к ногам своей невесты и превратился в большой камень, а Карагай стала стройной сосной. И отступила удивленная и испу­ганная тайга, и жестокий Хозяин тайги смирился, когда услышал, что его дочь подарила свою жизнь таежным жителям.

С тех пор прошло много лет. Росла и все шире разбрасывала свои красивые сучья сосна, и внизу, у ее корня, каждое лето расцветали самые краси­вые таежные цветы, а самой верной клятвой охот­ников была та, которую они давали, держась рукой за кору сосны. И перед тем, как отправиться на охо­ту, приходили они посидеть на черном камне около сосны, и охота всегда была удачной. Долгое время поклонялись люди этой сосне. Даже первые маевки проводили возле нее».